东非多肉植物为什么扎堆裂谷附近？一项系统发育研究把线索推回 1669 万年前

其他 · 发布 2026-07-17T09:00:00+08:00 · 更新 2026-07-17T09:16:34+08:00

这条研究真正值得看，不是因为它又给非洲植物分类加了一篇论文，而是它把一个更大的问题做得更可检验了：东非干旱带为什么会积累这么多形态奇特、分布局促的多肉植物。武汉植物园团队把大戟属翡翠柱组的共同祖先推回约 1669 万年前，并把今天东非大裂谷周边的物种富集，与长期干旱化、降水季节性增强和地形异质性上升联系起来。要避免误读的是，这不是今天突然发现新物种，而是中科院主站在本小时重新放大了一项 7 月 9 日已由武汉植物园发布的研究。

如果只看照片，这类非洲多肉大戟很容易被当成“又一组长得奇怪的旱生植物”。真正难的问题其实是，它们为什么大多扎堆在东非，而且不同生活型会在同一片干旱到半干旱环境里并存。对理解非洲干旱植物区系怎么形成，这比单纯多记住几个物种名更重要。

武汉植物园团队这次用的是质体基因组系统发育路线。官方稿件显示，研究纳入了大戟科 81 份材料，其中包括翡翠柱组 56 个物种的 63 个质体基因组，覆盖已知物种约 62%，是目前取样最充分的一次。结果先把谱系框架理顺了：这一组确实是高支持率单系类群，内部可分成 8 个主要分支，而过去常被单列的翡翠柱属和彩云木属并没有各自独立成支。

更关键的是时间和空间线索。团队把这一类群的祖先起点推到早中新世，约 1669 万年前，并把最近共同祖先最可能的分布区放在 Zambezian 生物区，也就是非洲南中部的一大片热带稀树草原和季节性干旱带。后续多次扩散和地理隔离，才逐步形成今天热带非洲的分布格局；而现生物种最密集的地方，反而是东非大裂谷及邻近区域。

对普通读者最有用的部分，是这项研究把“气候变干”和“物种变多”之间的联系说得更具体了。官方总结里点名的关键变量是降水季节性、干旱期降水量和温暖季降水量；生态位模型还显示，适宜生境在末次盛冰期明显收缩，到中全新世再扩张。边界也要说清楚：这是一项基于系统发育和生态位重建的演化研究，不是直接预测今天某个物种会不会立刻灭绝，但它确实给后续分类修订、适应性研究和保护判断补上了一条更完整的历史线索。

信息来源

• 中国科学院科研进展详情页，2026-07-17 08:55
• 中国科学院武汉植物园，2026-07-09
• Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology DOI

可信度说明

信号来自中国科学院科研进展详情页 2026-07-17 08:55，可回溯到武汉植物园 2026-07-09 团队稿和 DOI。需要注意主站列表页日期仍显示 2026 年 7 月 16 日，因此本轮按详情页 PubDate 而不是列表日归入 09:00 业务槽。